Photo d’illustration : vestiges de l’aqueduc inférieur au sud du monastère Mar Elias, photographiés le 13 juillet 2019. Cette vue d’archive ne montre pas le tronçon dégagé en 2026. Photo : Bukvoed — Wikimedia Commons, CC BY 4.0 ; image redimensionnée. Source de la photo · Licence.
L’Autorité israélienne des antiquités a annoncé, le 11 octobre 2026, la mise au jour de 300 mètres de l’aqueduc inférieur de Jérusalem, près de Ramat Rachel. Attribué à l’époque des rois hasmonéens, cet ouvrage acheminait l’eau vers la ville et le secteur du Temple. Le nouveau tronçon permet aussi d’observer comment cette infrastructure a été réparée et transformée au fil des siècles.
L’essentiel
- Un tronçon de 300 mètres a été dégagé au sud de Ramat Rachel, avant la construction d’un nouveau quartier.
- La construction de l’aqueduc est attribuée à l’époque hasmonéenne, il y a environ 2 000 ans.
- L’eau circulait grâce à une pente très faible, sans pompe.
- Les fouilles éclairent plusieurs périodes d’utilisation d’un ouvrage déjà connu.
Source principale : Autorité israélienne des antiquités, communiqué repris par les Friends of the Israel Antiquities Authority.
Titre original : A Long Section of Jerusalem’s 2,000-year-old Lower Aqueduct Uncovered in Archaeological Excavations near Ramat Rachel.
Publication : 11 octobre 2026 ; page publiée par Tamar Ford.
Langue et nature : anglais ; communiqué institutionnel sur des fouilles, accompagné de photographies. Lire la publication originale.
Résumé de l’article
Les fouilles ont été menées au sud du kibboutz Ramat Rachel, sur un terrain destiné à accueillir un nouveau quartier. Elles sont financées par l’Autorité foncière israélienne. Les archéologues ont dégagé une longue section de l’aqueduc inférieur, l’un des ouvrages du réseau ancien d’approvisionnement de Jérusalem.
Selon les responsables des fouilles, Benyamin Storchan et Gil Freid, sa construction remonterait probablement au règne des rois hasmonéens. Cette attribution reste celle de l’équipe archéologique. Le communiqué présente les résultats d’une fouille ; il ne fournit pas, à lui seul, l’ensemble des analyses permettant de discuter la datation. Les recherches doivent être présentées à une conférence consacrée à l’archéologie de Jérusalem et de sa région.
Un canal qui utilisait la pente du terrain
Un aqueduc est un ouvrage conçu pour conduire l’eau d’un endroit à un autre. Celui-ci reliait les bassins dits de Salomon, au sud de Bethléem, à Jérusalem, sur un parcours d’environ 21 kilomètres. Il appartenait à un système acheminant l’eau des sources de la région de Gush Etzion jusqu’au secteur du Temple.
L’eau avançait par gravité : les bâtisseurs avaient ménagé une légère descente tout au long du canal. Sur une grande partie du parcours, elle était d’environ un mètre par kilomètre. Il fallait donc adapter le tracé au relief avec précision. Des accès permettaient également de nettoyer le conduit et d’enlever les obstacles.
Des réparations qui racontent plusieurs siècles d’histoire
Les vestiges montrent que l’installation a évolué. À l’origine, l’eau circulait dans un canal maçonné et recouvert d’enduit. À l’époque ottomane, il y a environ cinq siècles, des conduites en céramique ont été placées à l’intérieur. Ces interventions témoignent des efforts successifs pour maintenir l’approvisionnement.
D’après les archéologues, l’ouvrage est resté utilisé de façon intermittente jusque vers le début du XXe siècle. Le projet actuel prévoit de préserver le tronçon dégagé et de l’intégrer à l’entrée du futur quartier, afin de le rendre visible au public.
Ce que cette mise au jour apporte
L’annonce porte sur un nouveau tronçon d’un aqueduc déjà identifié. Son intérêt est de documenter plus précisément le tracé, les techniques de construction et les transformations de cette infrastructure. Ces vestiges donnent une mesure concrète de l’organisation nécessaire pour approvisionner une ville ancienne en eau.
La date de l’annonce, le 11 octobre 2026, doit ainsi être distinguée de l’âge estimé de l’ouvrage. Les détails de la fouille et de sa datation pourront être examinés à partir des travaux présentés par l’équipe.
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Sources et références
- Friends of the Israel Antiquities Authority — communiqué de l’IAA — 11 octobre 2026 ; source principale de l’annonce archéologique.
- Gouvernement israélien — reprise institutionnelle de l’annonce — 11 octobre 2026 ; autre diffusion du même communiqué, sans expertise indépendante supplémentaire.
- Terresainte.net — Jérusalem : 300 mètres d’aqueduc et deux millénaires d’histoire de l’eau — 12 octobre 2026 ; présentation complémentaire en français.
Note au lecteur : cet article résume les informations essentielles des sources citées. Pour découvrir le sujet dans son contexte complet et en savoir plus, nous vous invitons à consulter les articles et documents d’origine grâce aux liens indiqués ci-dessus.
