Versions anglo‑saxonnes des Saintes Écritures

Versions anglo-saxonnes des Saintes Écritures.

Aucune traduction de la Bible entière ne fut faite en langue anglo-saxonne ; bien que la substance de l'histoire biblique ait été fragmentairement mise en vers par les bardes, spécialement Caedmon (Paraphrase métrique de parties des Saintes Écritures en anglo-saxon, avec une traduction anglaise, notes, etc., par Benjamin Thorpe, Lond. 1832, 8vo). VOIR VERSION AUTORISÉE. Dès une époque ancienne, cependant, des gloses, ou traductions interlinéaires de la Vulgate dans la langue vernaculaire de nos ancêtres, commencèrent à être faites par les moines. Quelques-unes sont encore existantes. La plus ancienne est le célèbre Durham Book, conservé parmi les manuscrits Cotton au British Museum. Le texte latin de ce manuscrit fut écrit par Eadfrith, évêque de la Holy Isle, quelque temps avant l'an 688 ; il reçut de nombreuses décorations par l'art combiné de l'évêque Ethilwold et de Billfrith l'ermite, et il fut enfin gloseé en anglais (de gloesade on Englisc) par Aldred, qui se décrit comme «Presbyter indignus et miserrimus», et attribue son succès à «Godes fultume & Sci Cuthberhtes». L'œuvre exista d'abord en quatre volumes séparés, mais fut à une époque ancienne réunie en un seul. La date de la glose d'Aldred est supposée être antérieure à l'an apr. J.-C. 900. La suivante de ces versions est la Glosse de Rushworth des Évangiles, conservée à la Bodleian Library d'Oxford ; elle ressemble de près au Durham Book par la forme, l'arrangement et le style d'exécution, et est regardée comme d'antiquité presque égale. Ses auteurs furent Farmen et Owen, prêtres à Harewood, et le texte latin fut écrit par un Macregol. Une autre traduction anglo-saxonne des évangiles est existante, dont l'auteur est inconnu ; on croit qu'elle fut exécutée près du temps de la conquête normande, et elle porte des traces d'être tirée d'une des versions latines ante-hieronymiennes. Une traduction de l'Heptateuque, ou des sept premiers livres de la Bible, fut faite par Ælfric, archevêque de Cantorbéry, mort en 1006 ; et il y a dans la collection Cotton un manuscrit d'une traduction du Livre de Job, également attribué à lui. De la même date est une glose des Proverbes par un auteur inconnu, également parmi les manuscrits Cotton. Du Psautier, une traduction interlinéaire fut faite à une époque très ancienne (vers 706) par Adhelm, évêque de Sherborn, mais il n'en reste aucun manuscrit. On rapporte que le roi Alfred s'occupait aussi, au moment de sa mort, d'une traduction des Psaumes (William of Malmesbury, De Gest. Reg. Angl. p. 44, E. T. p. 121, éd. Bohn), et d'autres parties de la Bible auraient aussi été traduites par lui. Il existe d'autres versions des Psaumes en anglo-saxon conservées en manuscrit. Une édition des Quatre Évangiles fut imprimée à Londres en 1571, in 4to, avec une traduction anglaise ; elle fut éditée par l'archevêque Parker, avec une préface de John Fox, le martyrologue. Cette édition fut réimprimée par le Dr. Marshall, avec des améliorations provenant du collationnement de plusieurs manuscrits par Fr. Junius, Jr. (Dort, 1665, 4to ; rééditée avec une nouvelle page de titre, Amst. 1684). La meilleure édition des Évangiles est celle de Thorpe (Londres, 1842, 12mo). L'Heptateuque et Job d'Ælfric furent publiés par Thwaites (Oxford, 1699, 8vo). Deux éditions du Psautier anglo-saxon ont été publiées : la première par Spelman (Londres, 1640, 4to) ; la seconde par Thorpe (Oxford, 1835, 4to). Mill se servit des versions anglo-saxonnes à des fins critiques dans son édition du Testament grec. Les critiques sont divisés quant à leur valeur à cet égard. Tischendorf les a cependant employées dans son édition (voir ses Prolégomènes, p. 255, éd. 1859). VOIR VERSIONS (DE LA BIBLE).