Vengeur du sang

Avenger of Blood (גּאֵל, goa', pleinement גּאֵל הִדָּם.), terme appliqué au parent le plus proche d'une personne assassinée, en tant qu'il avait le droit, et sur lui incombait l'obligation, de tuer le meurtrier (2 Samuel 14:7,11) partout où il le rencontrerait (en dehors des villes d'asile). Concernant cette coutume, universelle parmi les Hébreux dès les temps les plus anciens (Genèse 10:14 ; Genèse 27:45), comme parmi d'autres nations de l'antiquité (par ex. les Grecs ; voir Welker, p. 361 sqq. ; Wachsmuth, Hellen. Alterth. 3, 241, 284 ; les habitants de Trachonitis ; voir Josèphe, Ant. 16, 9, 1), et à l'Est jusqu'à nos jours parmi les Arabes, Perses, Abyssins, Druzes, Tcherkesses, etc. (voir Chardin, 3, 417 sqq. ; Niebuhr, Beschr. p. 33 sqq. ; Reisen, 2, 430 ; East Ind. Mission. Her. 3, 491 ; Burckhardt, Trav. 2, 872, 1011 ; Lobo, Relation d'Abyss. p. 123 sqq.), le législateur juif, afin d'en restreindre les abus, institua (Exode 21:13 ; Nombres 35:9 sqq. ; Deutéronome 19:1 sqq. ; comp. Josèphe, Ant. 4, 7, 4) six villes d'asile (עָרֵי מַקלָט) dans différentes parties du pays, où le meurtrier involontaire pouvait se réfugier, et où, si son offense n'avait pas été préméditée, il pouvait demeurer en sûreté jusqu'à la mort du souverain sacrificateur agissant à l'époque, qui le délivrerait du danger de représailles ; tandis que, d'autre part, le meurtrier volontaire devait en tout cas être livré au poursuivant pour vengeance. Si toutefois l'accidentel quittait la ville (Deutéronome 19:6), ou même sortait des limites prescrites de ses environs (Nombres 35:25 sqq.), l'aveugleur pouvait le tuer sans impunité. VOIR ASILE. Une disposition analogue existait parmi les Athéniens (voir Wachsmuth, Hellen. Alterth. II, 1:268 ; Hefter, Athen. Gerichtsverf. p. 136) pour le salut de l'homicide accidentel. (Voir généralement Michaelis, Mos. Recht, 2, 401 sqq. ; 6:32 sqq. ; Hoffmann, dans Hall. Encycl. II:89 sqq. ; Jahn, Archaol. II, 2:372 sqq.). VOIR BLOOD-REVENGE.