Ordres de saint Antoine (Églises orientales)

Anthony, St., Orders of

1. Les ordres monastiques des Églises orientales (grecque, arménienne, jacobite, copte, abyssine) se nomment soit d'après Saint Anthony soit d'après Saint Basile. Ni Anthony lui-même ni ses disciples n'avaient fondé un ordre religieux, mais lorsque la règle de Basile commença à se répandre dans les Églises orientales, et que la plupart des moines se disaient basiliens, quelques-uns, par vénération pour Anthony, préférèrent prendre son nom. Parmi les Églises orientales unies à Rome, les Chaldéens, Maronites et Arméniens unis ont des ordres d'Antonins. Les Chaldéens n'ont qu'un couvent, Man Hormes, près de Mossoul, nommé d'après Saint Hormisdas. Les Antonians maronites se subdivisent en trois classes: les Aleppins, qui ont leurs monastères dans les villes, et les Baladites et Libanensiens, dont les monastères sont sur le Liban. Ensemble, ils possèdent environ 60 monastères, avec 1500 moines. Les Antonins arméniens se divisent en deux classes — une branche ancienne sur le Liban, et une branche plus jeune établie par Mekhitar. VOIR MEKHITAR. Les Antonins des Églises orientales totalisent ensemble environ 3000 membres. — Helyot, Ord. Religieux, 2, 504; P. Karl vom heil. Aloys, Jahrbuch, 1862, p. 70.

2. Un ordre militaire, fondé par Albert de Bavière, comte de Hainaut, Hollande et Zélande, en 1382, lorsqu'il s'apprêtait à faire la guerre aux Turcs, et intitulé «L'Ordre des Chevaliers de Saint Anthony». Ils portent un collier d'or, façonné comme la ceinture d'un ermite, auquel est appendu une clochette et une béquille, telles qu'on les représente dans les images de Saint Anthony. — Helyot, Ordres Relig. 2, 506; Landon, s.v.

3. Une congrégation de chanoines réguliers, fondée en 1095 à Vienne (voir Reimbold, De Antonianis, Lips. 1737). Les soi‑disant «reliques de Saint Anthony» furent apportées d'Orient en 1070 par Josselin de Touraine, qui fonda pour leur accueil l'«Église de Saint Anthony», à La Mothe St. Didier, dont il était seigneur. La maladie vulgairement appelée «feu de Saint Anthony» était alors fort répandue; et l'on rapporte que des guérisons merveilleuses s'opérèrent au sanctuaire de Saint Anthony. Deux gentilshommes, nommés Gaston, qui consacrèrent tous leurs biens à l'œuvre, aidés par sept autres, construisirent, pour leur commodité, un hôpital dans la ville. Un récit dit que le fils de Gaston avait été guéri, et que cette charité accomplissait un vœu. C'est à ces hospitaliers que l'ordre de Saint Anthony doit son origine. L'ordre prit rapidement racine dans la plupart des royaumes d'Europe, et même en Asie et en Afrique. Gaston fut fait grand‑maître de l'ordre, et toutes les autres maisons reconnurent celle de La-Mothe, ou, comme elle en vint à être appelée, St. Antoine, pour leur chef. Finalement, toutes ces maisons devinrent des commanderies, qui se divisèrent en (1.) Générales, c.-à-d. dépendant immédiatement de celle de la ville de St. Antoine; et (2.) Subalternes, c.-à-d. dépendant d'une ou d'autre des commanderies générales. Les hospitaliers étaient tenus à une tenue et à une manière de vie uniformes, et portaient sur leur habit une figure semblable au Tau grec. En 1297, Aimon de Montagni, le dix-septième maître, voyant que la maladie à l'origine de l'ordre disparaissait rapidement, et craignant que, avec la cessation de la maladie, l'ordre lui-même ne fût perdu, demanda au pape Boniface VIII une nouvelle forme de constitution. Le pape la lui accorda, et les nouveaux hospitaliers de Saint Anthony devinrent chanoines réguliers, suivant la règle de Saint Augustin; et l'hôpital fondé par Gaston, et l'église bâtie par Josselin, étant unis au prieuré de bénédictins qui existait précédemment là, et qui fut cédé au nouvel ordre, formèrent ensemble l'abbaye‑chef de l'ordre de Saint Anthony, qui dans les âges suivants reçut de vastes possessions et privilèges. Après de nombreuses désordres, la fraternité tomba en décadence au XVIIIe siècle, et fut unie en 1775 à l'ordre de Malte, qu'elle enrichit par l'adjonction de 42 maisons. Les Antonians se repentirent bientôt d'avoir contracté cette union, et protestèrent contre elle en 1780, mais en vain. Une seule commanderie, Hoechst, en Allemagne, existait jusqu'en 1803, date à laquelle l'ordre s'éteignit entièrement. — Helyot, Ordres Religieux, 1, 264; Landon, s.v.