Giovanni Annius

Annius, Giovanni naquit à Viterbe le 7 juill. 1432. Ayant pris l'habit des Dominicains, il devint compétent dans les langues latine, grecque et orientales, et en théologie. Il publia deux ouvrages intitulés :

1. Tractatus de Imperio Turcarum ; et

2. De Futuris Christianorum triumphi, etc. (Gênes, 1480, 4to), dans lesquels il s'efforce de montrer que Mahomet fut l'Antéchrist de l'Apocalypse. Mais l'ouvrage par lequel il est surtout connu est ses dix-sept livres des Antiquités (Rome, 1498, fol.), dans lesquels il prétend donner les ouvrages de Bérose, Marsylus de Lesbos, Caton, Sempronius, Archiloque, Xénophon, Metasthène ou Mégasthène, Manéthon, et autres. Ces écrits furent la cause d'une controverse parmi les érudits de l'époque ; quelques-uns, comme Pineda, Louis Viveza l'Espagnol, Vossius, Melchior Canus, et d'autres, soutinrent l'authentique fausseté de toutes ces pièces, et déclarèrent Annius être un pur imposteur ; tandis que d'autres, parmi lesquels figuraient Nauderius, Leander Albert, Sixtus de Sienne, Alph. Mildonatus, etc., se déclarèrent en sa faveur. Annius fut majordome du palais pour Alexandre VI, et l'on suppose qu'il fut empoisonné par César Borgia, qu'il avait offensé. Il mourut le 13 nov. 1502. — Hoefer, Biog. Générale, 2, 729 ; Landon, Eccl. Dict. s.v.