Fête de l'Annonciation

Annunciation, Fête de l'Annonciation (du lat. annunciatio, annonce), fête observée en l'honneur des nouvelles que l'ange Gabriel porta à la Vierge Marie de l'incarnation de notre Sauveur. Elle porte divers noms dans l'histoire ecclésiastique, par ex. ᾿Ημέρα ἀσπασμοῦ, «le jour du salut» ; Χαριτισμός, en référence à l'épithète κεχαριτωμένη employée par l'ange (Luc 1:28) ; aussi Εὐαγγελισμός, à propos de l'objet de l'annonce. Il existe quelque doute quant à la date de son établissement. Augusti est d'avis que la fête était célébrée au temps du concile de Laodicée, vers 364. Dans l'homélie attribuée à Athanase elle est appelée une des fêtes de notre Seigneur. Après le Ve siècle, en conséquence de ce qui se passa durant les controverses nestoriennes, cette fête fut rapportée à Marie, et son observance fixée au 25 mars, jour où elle est maintenant célébrée par les Églises grecque, romaine et anglaise. Elle semble avoir été généralement observée au VIe siècle, mais la première mention formelle que nous rencontrons de sa commémoration parmi les fêtes de l'Église se trouve dans les décrets du concile de Trullo, convoqué à la fin du VIIe siècle. Chrysostome, puis Bernard, l'appellent «la racine de toutes les fêtes». — Bingham, Orig. Eccl. bk. 20, ch. 8, § 4.

Les écrivains suivants traitent de la matière : Kocher, De salutatione angelica (Jen. 1760-1) ; Myslenta, De angelica annunciatione (Regiom. 1623) ; Rancke, De locutione angelorum (Lips. 1678) ; Sonntag, De chaeretismo (Altdorf. 1709) ; Zeibich, De verbis Gabrieli ad Mariam (Viteb. 1754). VOIR MARY.