Étranger

Alien (גֵּר, ger, aussi נֵכָר, nekar', ou נָכרִי, nokri', signifiant tous deux étranger, comme souvent rendu ; ἀλλότριος), un étranger ; personne née dans un autre pays et ne jouissant pas des droits et privilèges habituels des citoyens du pays où elle vit. Parmi les Hébreux il y avait deux classes de personnes ainsi dénommées : 1. les vrais étrangers (גֵּרִים), ceux qui étaient des étrangers au sens propre et qui ne possédaient pas de biens immeubles, bien qu'ils puissent avoir acheté des maisons ; 2. ceux qui l'étaient moins proprement appelés (תּוֹשָׁבִים, toshabim', résidents), c.-à-d. des étrangers demeurant dans un autre pays sans être naturalisés (Lév. 22:10 ; Ps. 39:12). Les deux classes devaient être traitées avec bonté et jouir des mêmes droits que les autres citoyens (Lév. 19:33‑34 ; Deut. 10:19 ; Deut. 23:7 ; Deut. 24:17). Les étrangers pouvaient être naturalisés, ou admis dans la congrégation de YHWH, en se soumettant à la circoncision et en renonçant à l'idolâtrie (Deut. 23:1‑8).

Les Édomites et les Égyptiens pouvaient devenir citoyens d'Israël après la troisième génération. Il semble aussi que d'autres nations n'étaient pas entièrement exclues d'être incorporées au peuple d'Israël. Mais les Ammonites et les Moabites, en raison de l'attitude hostile qu'ils avaient manifestée envers les Israélites dans le désert, furent absolument exclus du droit de cité (Michaelis, Mos. Recht, § 63).

Aux premières époques de l'État hébreu, les personnes originaires d'un autre pays, mais venues, par choix ou nécessité, prendre résidence parmi les Hébreux, paraissent avoir été placées dans des circonstances favorables. À une époque plus tardive, à savoir pendant les règnes de David et Salomon, elles furent contraintes de travailler aux édifices religieux érigés par ces princes (2 Chr. 2:1, 17‑18, compar. 1 Chr. 22:2). Il s'agit cependant probablement de prisonniers de guerre (Jahn, Bibl. Archæol. § 181). VOIR CITOYENNETÉ ; VOIR GENTIL.