Colère

Colère (généralement אֵף, aph, ὀργή), l'émotion de déplaisir instantané qui naît du sentiment d'une injustice faite, ou de la découverte d'une injustice voulue, ou, dans de nombreux cas, de la constatation de l'omission de bienfaits auxquels on se croyait en droit ; ou, c'est simplement l'émotion du déplaisir elle-même, indépendante de sa cause ou de ses conséquences. «Comme la plupart des autres émotions, elle est accompagnée d'effets sur le corps, et, dans ce cas, ils sont d'un caractère très marqué. Les vaisseaux sanguins artériels sont fortement excit és ; le pouls, pendant la crise, est fort et dur, le visage devient rouge et enflé, le front plissé, les yeux saillants, tout le corps est mis en commotion. La sécrétion biliaire est excessive, et semble prendre une consistance morbide. Dans des accès violents de passion, et spécialement chez les personnes nerveuses, cette excitation des organes passe bientôt à l'autre extrême de la dépression ; généralement, cela n'arrive pas avant que la colère se soit apaisée, lorsque suit une période de relâchement général. La tendance première à la colère diffère beaucoup selon les tempéraments ; mais la fréquence de céder à elle engendre une habitude, et augmente la tendance naturelle. De la nature de la colère, il est facile de voir qu'elle doit être — souvent du moins — préjudiciable à la santé. Elle donne fréquemment lieu à des troubles bilieux, à la fièvre, à l'inflammation du foie, du cœur ou du cerveau, ou même à la manie. Ces effets suivent immédiatement un accès de passion ; d'autres maux surviennent, après quelque temps, comme conséquence de paroxysmes répétés, tels que paralysie, jaunisse, tuberculose, et fièvre nerveuse. Le lait d'une mère ou d'une nourrice prise d'un accès de passion causera des convulsions chez l'enfant qui tète ; on a connu même qu'il occasionne la mort instantanée, comme un poison violent. Le contrôle de la colère fait partie de la discipline morale. Dans un état rudimentaire de la société, son exercice actif paraîtrait nécessaire ; en imposant quelque frein aux agressions égoïstes d'un individu sur un autre, elle rend possibles les débuts de la coopération sociale et des rapports. C'est là son usage, ou, comme on l'appelle parfois, sa cause finale. Mais plus les rapports sociaux viennent à être réglés par des coutumes et des lois, moins il y a de besoin de l'expression vindicative de la colère. Il semble cependant erroné de supposer que l'émotion sera un jour — ou qu'elle devrait être — extirpée. Les lois elles-mêmes perdent leur efficacité lorsqu'elles n'ont pas ce sentiment pour arrière-plan ; et elle reste comme dernier recours de l'homme, lorsque la société — comme il arrive de temps en temps — se résout en ses éléments. Même dans les états les plus artificiels et raffinés de la société, ces moralités mineures sur lesquelles dépend une moitié du bonheur des rapports sociaux sont imposées aux égoïstes, en grande partie, par ce fonds latent de colère que tout homme porte avec lui.» — Chambers, Encyclopxdia, s.v.

La colère n'est pas mauvaise en soi. L'esprit est formé pour être en colère comme pour aimer. Les deux sont des susceptibilités originelles de notre nature. Si la colère était en elle-même pécheresse, comment Elohîm lui-même pourrait-il être en colère ? Comment Celui qui était séparé du péché et des pécheurs aurait-il pu regarder les hommes avec colère ? Un caractère essentiellement immoral ne peut s'attacher à elle si elle est la simple émotion de déplaisir à l'occasion de quelque mal qui nous est infligé. La colère peut être pécheresse lorsqu'elle surgit trop tôt, sans réflexion, lorsque le tort qui l'éveille n'est qu'apparent, et était destiné à faire le bien. Le tempérament qui s'emporte facilement est appelé impétueux. Lorsqu'elle est disproportionnée à l'offense ; lorsqu'elle se transfère des coupables aux innocents ; lorsqu'elle se prolonge trop longtemps ; elle devient alors vindicative (Éphésiens 4:26 ; Matthieu 5:22 ; Colossiens 3:8). Quand colère, haine, courroux sont attribués à Elohîm, ils désignent sa sainte et juste aversion pour le péché et les pécheurs. En lui, ils sont des principes découlant de sa nature sainte et juste, et sont, par conséquent, constants et uniformes, et plus terribles que s'ils n'étaient que de simples émotions ou passions. Voir Paley, Mor. Phil. ch. 7, vol. 1 ; Secker, Sermons, serm. 28 ; Fawcett, Essay on Anger ; Seed, Posth. Serm. 11 ; Buck, Dict. s.v.