Apostolicus (titre épiscopal)

Apostolicus est un titre jadis commun à tous les évêques (le premier exemple se trouve chez Venantius Fortunatus, au VIe siècle, s’adressant à Grégoire de Tours; toutefois le mot n’y est pas employé absolument et isolément, mais plutôt comme épithète), mais à partir du IXe siècle environ restreint au pape, et employé pour lui au fil du temps comme nom technique de fonction. Il est ainsi employé, p. ex., par Rupertus Tuitiensis, au XIIe siècle; mais il avait été formellement assigné au pape plus tôt, au Concile de Reims, apr. J.-C. 1049 parce que seul le pontife du siège romain est primat de l’Église universelle et apostolicus;» et un archevêque de Compostelle fut excommunié au même concile pour s’être attribué l’acmé du nom apostolique (si bien qu’au Moyen Âge, apostolicus, ou, en normand français, l’apostole ou l’apostoile, qui = apostolicus, non apostolus, devint le nom courant pour le pape en fonction). Claudius Taurinensis, au IXe siècle, reconnaît le nom alors approprié au pape en ridiculisant qu’on l’appelât «non apostolus, mais apostolicus,» comme si le terme signifiait apostoli custos, pour quoi l’adversaire irlandais de Claudius, Dunglal, le reprend.