Apostolical Constitutions

Apostolical Constitutions

SEE CONSTITUTIONS.

Apostolical Council est un titre proprement appliqué à la première convention ou synode des autorités de l'Église chrétienne, dont le récit se trouve dans Actes 15, apr. J.-C. 47. La conversion de Corneille ayant ouvert l'Église aux Gentils, de nombreux incirconcis furent bientôt réunis à la communion formée à Antioche par les travaux de Paul et de Barnabas; mais, à la venue de certains chrétiens juifs de Jérusalem, surgit une dispute quant'à l'admission de ces Gentils qui n'avaient même pas été prosélytes au judaïsme, mais introduits directement du paganisme. Pour régler cette question, la fraternité d'Antioche dépêcha Paul et Barnabas, avec plusieurs autres, pour soumettre la matière à une assemblée générale des apôtres et anciens dans l'Église mère de Jérusalem, et obtenir leur décision formelle et définitive sur un point d'une si vitale importance pour le progrès de l'Évangile dans toutes les terres païennes. À leur arrivée et à la présentation du sujet, une opposition similaire (et de caractère énergique, comme nous le trouvons d'après les mentions dans Galates 2) fut faite par des chrétiens anciennement de la partie pharisienne de la métropole; si bien que ce ne fut que lorsqu'après une vive discussion Pierre eut raconté son expérience concernant Corneille, et que les résultats éclatants des travaux de Paul et Barnabas parmi les Gentils eurent été exposés, que Jacques, en sa qualité de président du concile, prononça en faveur de la libération de ceux reçus dans l'Église hors du judaïsme, sans exiger la circoncision ni l'observance de la loi cérémonielle mosaïque. Cette conclusion fut généralement assentie et promulguée sous une forme ecclésiastique régulière, qui fut envoyée comme lettre encyclique par Paul et Barnabas de retour à Antioche, pour être de là circulée dans toutes les Églises des pays païens. Pour un éclaircissement des pratiques païennes interdites dans le même document, SEE DECREE. Pour une discussion des difficultés chronologiques liées à la question, SEE PAUL. — Neander, Planting and Training, 1, 133 sqq.; Conybeare and Howson, St. Paul, 1, 212 sqq.; Kitto, Daily Bible Illust. 8, 283 sqq. SEE COUNCIL.