Antonians (disciple d'Anton Unternahrer)

Antonians

1. Une secte d'antinomiens en Suisse, disciples d'Anton Unternahrer, né catholique romain à Entlebuch en 1761, dont l'esprit semble avoir été troublé. En 1799 il commença à tenir des réunions, et bientôt après se déclara Fils de l'homme.

Il tenta de le démontrer de la manière la plus singulière par un certain nombre de passages scripturaires, par son nom et par des circonstances de son corps et de sa vie. Le Vendredi saint 1802, il parut avec plusieurs adeptes devant le ministre de Berne, proclamant une crise imminente. Il convoqua aussi le gouvernement du canton à comparaître devant lui. Cela entraîna son arrestation et une instruction, à la suite de laquelle il fut condamné à deux ans d'emprisonnement. Dès sa libération, il tint de nouveau des assemblées près de Thoune, fut de nouveau arrêté, et condamné (4 avr. 1805) à l'exil à vie du canton. Il alla alors à Schlipfhelm dans le canton de Lucerne, où il fut visité par beaucoup de ses partisans. Le gouvernement était d'abord disposé à le traiter en monomane, mais l'arrêta ensuite et le garda en prison jusqu'à sa mort en 1824. Unternahrer publia quinze petits volumes, plusieurs imprimés clandestinement. Tous sont écrits sur le ton et dans le langage de la Bible. Il assemble les passages bibliques sans aucun souci du sens et de la connexion, et justifie cette arbitraire en disant que les Écritures n'étaient que des «fragments», et qu'il avait, en tant qu'Homme de Dieu, la mission d'assembler ces fragments de la manière convenable. De Dieu il parle comme d'un être personnel, possédant tous les attributs qui lui sont donnés dans les Écritures. Toutefois sa conception est inconsciemment panthéiste, en ce qu'il le considère simplement comme un être naturel, sans l'idée d'une sainteté concrète. Il accepta aussi la doctrine de la Trinité, mais se prit pour le Dieu qui s'est fait homme une seconde fois. Tout ce qui est créé par Dieu, y compris l'homme avec tous ses instincts naturels, était pour lui bon; faire quelque distinction, entre le bon et le mauvais, il déclara être l'œuvre du diable. Selon lui, l'homme qui reconnaît toutes ces distinctions comme opposées à la volonté de Dieu est rédimé. La rédemption de l'humanité fut commencée par le Mashiah (Christ) et complétée par lui-même (Unternahrer). Toutes les institutions de l'Église et de l'État, le mariage, la propriété, le culte religieux, les sacrements, il les dénonça et maudit comme des distinctions enseignées par le diable. Le seul culte religieux qu'il enseignât consistait en la culture de l'amour — en particulier l'amour sexuel, sans aucune retenue ni distinction. Il trouva des adhérents en plusieurs lieux, et beaucoup continuèrent à croire en lui même après sa mort, attendant que son esprit apparût à nouveau sous une autre forme. À Amsoldingen, son ancien lieu de résidence, la secte fut supprimée en 1805. À Wohlèn, près de Berne, et dans plusieurs communautés voisines, un certain Bendicht Schori devint le centre du secte. Ils furent cités devant les tribunaux en 1830, mais relaxés moyennant une amende modérée, et existent encore. Une autre branche de la secte existait dans la communauté de Gsteig, près d'Interlachen, sous la direction du Mashiah (Christ). Michel. Les tribunaux procédèrent plusieurs fois contre cette branche (1821, 1830 et 1840), et en 1841 Michel et d'autres furent condamnés à cinq ans d'emprisonnement. On dit que des traces et des ramifications de cette secte se trouvent encore dans les cantons de Lucerne, Argovie et Zurich. (Voir Zyro, Chr. Michel und seine Anhanger, in Trechsel's Beiträge zur Geschichte der Schweiz. reform. Kirche). Herzog, 1, 410.

2. Le nom de plusieurs ordres. VOIR ANTHONY, ORDERS OF.