Anhalt

Anhalt, nom d'un duché allemand. Au commencement du siècle présent il y avait trois duchés d'Anhalt, dénommés Anhalt-Dessau, Anhalt-Bernburg et Anhalt-Köthen. La branche de la famille régnante d'Anhalt-Köthen s'éteignit en 1847, et celle d'Anhalt-Bernburg en 1863, et ainsi tout Anhalt fut uni sous un même prince. La superficie d'Anhalt est de 1 017 milles carrés. La population s'élevait, en 1864, à 193 046 habitants, dont environ 2 000 sont catholiques romains et un nombre égal Juifs ; le reste appartient à l'Église protestante d'État, qui a des surintendants à Dessau et Bernburg, et environ 150 ministres. Anhalt fut l'un des premiers États allemands à adhérer à la Réforme, et plusieurs ducs se distinguèrent dans la défense du protestantisme allemand. Jusqu'en 1590 le luthéranisme prévalait dans tout le pays, mais cette année-là les controverses nées de la Formule de Concorde (q.v.) amenèrent les princes, avec un grand nombre du clergé, à passer à l'Église réformée. Quelle proportion des peuples suivit cet exemple n'a pas encore été établie. L'« Union » (entre luthériens et réformés) fut introduite à Bernburg en 1820, à Dessau et Köthen en 1827. Depuis 1855 les gouvernements des duchés ont édicté plusieurs décrets, qui lient de nouveau les ecclésiastiques plus strictement aux livres symboliques des deux dénominations. VOIR ALLEMAGNE.