Angola

Angola, pays de la côte occidentale d'Afrique. Il fut découvert en 1486 par les Portugais, qui commencèrent peu après à établir des établissements sur le fleuve Congo et en divers points au sud de ce fleuve. Ils possèdent encore un certain nombre de forts et d'établissements commerciaux à différents endroits, s'étendant dans certains cas à plusieurs centaines de milles à l'intérieur, où colons portugais et indigènes se rencontrent pour commercer. Les Portugais revendiquent la domination sur une population d'environ 360 000 âmes. Vers le milieu du XVIe siècle fut établie la diocèse d'Angola, et un grand nombre des habitants furent nominalement reçus dans l'Église romaine ; mais avec le déclin des Portugais s'affaiblit aussi l'emprise que l'Église exerçait sur la population indigène. Une grande partie d'entre eux désire toutefois être considérée comme membre de l'Église romaine, bien qu'en 1857 il n'y eût que six prêtres pour tout l'Angola. La population catholique romaine peut être estimée à environ 100 000 âmes. — Schem, Annuaire ecclésiastique. VOIR AFRIQUE.