Ahimelech

Ahim'elech (Heb., Achime'lek, אֲחַימֶלֶך, frère [i.e. ami] du roi; Sept. Α᾿χιμέλεχ, mais Α᾿βιμέλεχ en titre du Psaume 52; Josèphe Α᾿χιμέλεχος), nom de deux hommes.

1. Douzième grand prêtre des Juifs, av. J.-C. vers 1085‑1060, fils d'AHITUB VOIR AHITUB (q.v.), et père d'ABIATHAR VOIR ABIATHAR (q.v.); apparemment appelé aussi AHIAH VOIR AHIAH (q.v.). VOIR GRAND‑PRÊTRE. (Sur les difficultés relatives à ces noms voir Kuinol, Comment. ad Marc. 2, 26; Korb, dans Krit. Journ. d. Theol. 4, 295 sq.; Fritzsche, Comment. in Marc. p. 72 sq.; Hitzig, Begriff' d. Krit. p. 146; Ewald, Tsr. Gesch. 2, 596; Engstrom, De Ahimeleche et Ahjathare, Lund. 1741; Wolf, Car. 1, 439 sq.) Il descendait de la lignée d'Itamar par Éli (1 Chron. 24:2; 1 Chron. 6; comp. Josèphe, Ant. 5, 11, 5; 8:1, 3). Quand David fuit devant Saül (av. J.-C. 1062), il se rendit à Nob, ville des prêtres en Benjamin, où se trouvait alors le tabernacle, et, se disant pressé par une affaire royale, obtint d'Ahimelech, qui n'en avait point d'autre, quelque pain sacré retiré de la table d'offrande (voir Osiander, De Davide panes propositionis accipiente, Tub. 1751). Il reçut aussi l'épée qui avait été prise à Goliath et mise au dépôt comme trophée dans le tabernacle (1 Sam. 21:1‑9). Ces circonstances furent vues par Doëg, un Édomite au service de Saül, qui les rapporta au roi jaloux comme des actes de connivence envers David. Saül commanda immédiatement qu'Ahimelech et les autres prêtres présents à Nob fussent amenés et accusa ces derniers de trahison; mais ils déclarèrent ignorer tout dessein hostile de David envers Saül ou son royaume. Cela ne servit à rien, car le roi ordonna à sa garde de les tuer. Leur refus d'attaquer des personnes revêtues d'un caractère si sacré n'eût‑il pas ramené Saül à la raison; mais il répéta l'ordre à Doëg lui‑même, et fut trop promptement obéi par ce personnage malveillant, qui, avec les hommes sous ses ordres, n'épargna pas seulement les prêtres présents, quatre‑vingt‑six au nombre, mais marcha sur Nob et mit à mort tout être vivant qui s'y trouvait (1 Sam. 22; Psaume 52, titre). Le seul prêtre échappé fut Abiathar, fils d'Ahimelech, qui se réfugia auprès de David, et devint par la suite grand prêtre (1 Sam. 23:6; 1 Sam. 30:7). VOIR ABIATHAR. Quelques auteurs ont supposé d'après Marc 2:26 qu'il y eut un autre Ahimelech, fils d'Abiathar et petit‑fils du précédent, et qu'il officiait comme l'un des deux grands prêtres au temps de David (2 Sam. 8:17; 1 Chron. 24:3,6,31); mais on peut identifier les deux en lisant dans ces passages «Abiathar fils d'Ahimelech» au lieu de l'inverse. En 1 Chron. 18:16 il est appelé ABIMELECH VOIR ABIMELECH (q.v.). Il est probablement le même qu'Ahiah qui officia pour Saül (1 Sam. 14:3,18). VOIR AHIAH.

2. Un Hittite, l'un des compagnons de David qu'il invita à l'accompagner la nuit dans le camp de Saül dans le désert de Tsiph, mais Abishaï seul eut le courage nécessaire pour l'entreprise (1 Sam. 26:6), av. J.-C. 1055.