Admète (roi de Phères)

Admetus, dans la mythologie grecque, fils de Phères, roi de Phères, ami d’Apollon et d’Hercule. Jeune, il participa à la chasse du Calydon et au voyage des Argonautes. Il aimait Alceste et demanda à son père Pelias la main de celle‑ci, qui fut accordée à la condition sévère que l’amant attellerait un lion et un sanglier devant le même char. Apollon l’aida à remplir cette condition. Mais, lorsqu’il accéda à la chambre nuptiale, il trouva un énorme faisceau de serpents envoyés par Artémis parce qu’il avait omis des actions de grâce à son égard ; il réconcilia la déesse et les époux furent unis. Admetus était très beau ; Apollon lui témoigna beaucoup de faveurs. La durée de sa vie, abrégée par les Parques à cause du meurtre du Cyclope, fut prolongée par Apollon qui lui conseilla d’obtenir des Parques la promesse d’épargner sa vie si quelqu’un acceptait de mourir pour lui. Alceste, emportée par la compassion pour son mari, se dévoua et mourut à sa place. Admetus, désespéré, perdit sa femme, et Héraclès, en ami, la ramena des enfers.