Nahash

(tyni = « serpent ») : 1. Roi des
Ammonites. Au début du règne de Saül,
Nahash attaqua Jabès-Galaad et, lorsque les habitants de ce lieu demandèrent des conditions de reddition, il
leur donna l’alternative d’avoir l’œil droit crevé
ou d’être passés au fil de l’épée. Les habitants de Jabès-Galaad obtinrent alors un répit de
sept jours et envoyèrent des messagers à Saül, qui rassembla une armée et mit les Ammonites en déroute (I Sam. xi.
1-4, 11). Il ressort toutefois de I Sam. xii. 12,
que Nahash avait menacé les Israélites avant que Saül
ne fût fait roi, et que ce fut pour cette raison que les
Israélites insistèrent pour avoir un roi. Selon
Josèphe (« Ant. » vi. 5, § 1), Nahash avait coutume de crever l’œil droit de tout Israélite qui tombait en son pouvoir. On ne raconte plus rien de Nahash jusqu’à la mention de sa mort ; celle-ci survint
au commencement du règne de David et fut l’occasion du message de condoléances que David envoya à Hanun,
fils et successeur de Nahash (II Sam. x. 1-2). Na-

Nag-delsk.

Nahman

hash avait témoigné de la bonté à David ; on ne dit pas
quelle fut cette bonté, mais une tradition rapporte que
lorsque David confia sa famille au roi de
Moab (comp. I Sam. xxii. 3-4), celui-ci tua toute la
famille, à l’exception de l’un des frères de David, qui s’échappa et trouva refuge auprès de Nahash (Tan., Wayera, 25). Jérôme (« Quæstiones Hebraicæ »,
sur II Chron. xix. 2) suggère que la sympathie de David était due au fait que lui et Nahash étaient des ennemis communs de Saül. Si l’affirmation de
Josèphe (« Ant. » vi. 5, § 3) est vraie, selon laquelle Nahash fut tué lorsque les Ammonites furent mis en déroute par Saül, le
Nahash dont David déplora la mort doit avoir été une personne différente.

2. Père de l’Ammonite Shobi, qui apporta des provisions à David durant la fuite de ce dernier devant
Absalom (II Sam. xvii. 27-29). Ewald (« Gesch. »
iii. 250) pense que Shobi était un membre de la famille royale
d’Ammon que David avait épargné lorsqu’il prit Rabbah, la capitale d’Ammon, et que par conséquent Nahash n’était pas un roi d’Ammon.

3. Nom mentionné une seule fois, dans II Sam. xvii.
25, à propos de la parenté d’Amasa, qui
était fils d’Ithra et dont la mère était Abigail,
fille de Nahash et sœur de Tserouyah. Comme Abigail et Tserouyah sont données dans I Chron. ii. 16 comme sœurs
de David, trois hypothèses sont possibles. Selon les Rabbins, Nahash doit être identifié à Jessé, qui fut appelé « Nahash » parce que, étant lui-même sans péché, il mourut en accomplissement de la sentence de mort portée sur toute l’humanité à la suite de la tentation du serpent (Shab. 55b). Les autres possibilités sont que « Nahash » fût le nom de la femme de Jessé, ou que Nahash fût le premier mari de la femme de Jessé ; dans ce dernier cas, Abigail et Tserouyah n’étaient les sœurs de David que du côté de leur mère.

Quelques savants modernes pensent que le même individu est désigné dans tous ces cas. Si l’affirmation de Josèphe (« Ant. » vi. 14, § 9) est correcte, selon laquelle
Saül régna quarante ans, Nahash, qui régnait
avant l’avènement de Saül au trône, dut vivre
très vieux. De plus, il est aussi possible que
Shobi fût le fils du roi Nahash qui avait témoigné de la bonté à David, et que, contrairement à son frère
Hanun, Shobi nourrît le même sentiment envers
David. Cette dernière opinion est soutenue par certains
rabbins, qui identifient Shobi à Hanun (Yalk.,
II Sam. 151). Stanley (« History of the Jewish
Church », ii. 50) suppose que Nahash, roi des
Ammonites, était le père d’Abigail par une épouse ou une
concubine qui devint ensuite la femme de Jessé.
Wellhausen (« Text der Bücher Samuelis », p. 201),
toutefois, pense que le BipiJ de II Sam. xvii. 25 est
une erreur de copiste pour, introduit depuis p
dans le verset 27 du même chapitre.

E. G. M. Sel.