Jabbok

(pa') : L’un des principaux affluents du Jourdain ; mentionné pour la première fois à propos de la rencontre de Jacob et d’Ésaü et de la lutte de Jacob avec l’ange (Gen. xxxii. 23 et seq.). Il constituait la frontière séparant le territoire de Ruben et de Gad de celui d’Ammon, ce dernier étant décrit comme s’étendant le long du Jabbok (Nomb. xxi. 24 ; Deut. ii. 37, iii. 16 ; Jos. xii. 2). Le territoire de Sihon est décrit comme s’étendant « de l’Arnon jusqu’au Jabbok » (Nomb. xxi. 24), et il fut revendiqué plus tard par le roi d’Ammon (Juges xi. 13, 22). Eusèbe (« Onomasticon », éd. Larsow-Parthey, pp. 222, 224, Berlin, 1862) situe le fleuve entre Gérasa et Philadelphie. Le Jabbok est identifié au Wadi ou Nahr al-Zarka, fleuve qui prend sa source dans le mont Hauran et qui, après avoir reçu de nombreux affluents, se jette dans le Jourdain entre Génésareth et la mer Morte (Schwarz, « Das Heilige Land », p. 30 ; comp. Estori Farhi, « Kaftor wa-Ferah », éd. Lunez, p. 63, Jérusalem, 1897). L’opinion générale est que le nom « Zarka » est donné à ce fleuve en raison de la couleur bleuâtre de son eau ; mais Schwarz (l.c.) dit que c’est parce que le fleuve, dans son cours, touche la forteresse de Zarka sur la route entre Damas et La Mecque.

E. G. H. M. See.

JABESH (plus complètement Jabesh-gilead = « sec »]) : Principale ville de Galaad, à l’est du Jourdain. Elle est mentionnée pour la première fois à propos de la guerre entre les Benjaminites et les autres tribus d’Israël (Juges xxi. 8-24). Parce que ses habitants avaient refusé de marcher contre les Benjaminites, 12 000 Israélites furent envoyés contre elle. Tous les habitants de la ville furent tués, à l’exception de 400 vierges, qui furent épargnées afin d’être données pour épouses aux Benjaminites survivants. Au commencement du règne de Saül, la ville fut attaquée par Nahash, roi d’Ammon, et fut contrainte de demander l’aide de Saül (I Sam. xi. 1-10). Les habitants de Jabesh-Galaad demeurèrent reconnaissants envers Saül pour son assistance, et lorsque lui et ses trois fils furent tués par les Philistins sur le mont Guilboa, ils partirent de nuit, prirent les corps sur la muraille de Beth-Shéan, les apportèrent à Jabesh, les brûlèrent, ensevelirent les restes, et jeûnèrent sept jours (ib. xxxi. 2, 6, 11-13). Pour cet acte, Jabesh-Galaad fut ensuite hautement louée (II Sam. ii. 4-6).

Josèphe (« Ant. » vi. 5, § 1) appelle Jabesh la métropole des Galaadites. Eusèbe (« Onomasticon ») en parle comme d’un village situé à six milles romains de Pella sur la route de Gérasa. Le nom est conservé dans le moderne Wadi Yabis ; et Robinson (« Researches », 2e éd., iii. 319) considère les ruines d’Al-Dair comme étant le site de Jabesh-Galaad.

E. G. n. M. Sel.