Les faux messies de l’Antiquité et du Moyen Âge 4/7
Suite à l’échec de la révolte de Bar Kokhba, le peuple juif se retrouve chassé de Jérusalem. Cette ville sera renommée Aelia Capitolina par l’empereur Hadrien, avec en son sein un sanctuaire dédié à Zeus, érigé sur les ruines du temple de YHWH1. La terre de Judée, quant à elle, sera rebaptisée Syrie-Palestine, afin d’effacer à jamais la mémoire juive.
Tout cela provoqua une dispersion massive des Juifs, installés dans diverses nations. C’est dans ce contexte que l’histoire des faux messies se perpétua parmi la diaspora juive, nourrie par l’espérance de reconquérir Israël et de restaurer le royaume du roi David.
Dans cet article, nous avons choisi de présenter le portrait de quelques faux messies ayant sévi vers la fin de l’Antiquité et au Moyen Âge.
Figures majeures du faux messianisme (Ve–XVIᵉ siècles)
| Nom | Époque | Contexte | Prétention messianique | Issue |
|---|---|---|---|---|
| Moïse de Crète | Ve siècle | Sous l’Empire byzantin, au sein d’une communauté juive en attente de rédemption. | Affirma être un nouveau Moïse, destiné à conduire son peuple vers Israël en traversant la mer. | Des centaines de disciples se noyèrent ; sa disparition demeure incertaine. L’épisode marqua durablement la conscience juive. |
| Sérène de Syrie | Début VIIIe siècle | Sous domination omeyyade, période d’agitation messianique. | Promit la fin de l’exil et un Royaume imminent ; abolit certaines pratiques religieuses, ce que les sages de l’époque condamnèrent dans leurs réponses rabbiniques (les responsa). | Arrêté, présenté au calife Yazīd II, puis libéré après rétractation ; ses disciples furent réintégrés par les rabbins. |
| David Alroy | XIIe siècle | Sous domination seldjoukide, climat de tension et d’exil. | Appela les Juifs à reprendre Jérusalem ; usa de discours mystiques et d’illusions de pouvoir surnaturel. | Tué par trahison ; une secte, les Menahemites, continua de le vénérer comme messie libérateur. |
| Abraham ben Samuel Aboulafia | XIIIe siècle | Âge de la Kabbale en Espagne et Sicile. | Se déclara investi d’une mission messianique spirituelle, fondée sur la connaissance du Nom divin. | Arrêté à Rome en 1280, relâché ; ses écrits influencèrent la mystique postérieure. |
| David Reuveni | XVIe siècle | Émissaire itinérant sous domination ottomane. | Se présenta comme prince des dix tribus perdues ; chercha l’appui des puissances européennes pour reconquérir Israël. | Arrêté et exécuté par l’Inquisition ; inspira Shlomo Molcho et relança le messianisme du XVIᵉ siècle. |
Encore une fois, la parole de Yéhoshoua ha Mashiah se confirme :
« Car beaucoup viendront sous mon nom, en disant : “Moi, je suis le Mashiah”, et ils en égareront beaucoup. »
Mattithyah 24:5 (Matthieu)
Cette prophétie a trouvé un écho dans l’histoire, face à un peuple qui a rejeté le véritable Mashiah, venu pour les sauver de leurs péchés.
Dans les prochains articles, nous explorerons les figures majeures des XVIIᵉ et XVIIIᵉ siècles, dont l’influence se fait encore sentir aujourd’hui dans le messianisme juif.
📚 Sources principales :
- Jewish Encyclopedia : “Moses of Crete”, “Serene (Serenus)”, “Alroy, David”.
- Socrate le Scolastique, Histoire ecclésiastique, Livre VII, ch. 38 (éd. Brill).
- Benjamin de Tudèle, Itinéraire, éd. Asher, Londres, 1840.
- Stanford Encyclopedia of Philosophy : “Abraham Abulafia”.
- Jewish Virtual Library : “David Reuveni”.
- Cambridge University Press : études sur le messianisme juif médiéval.
- Le sanctuaire païen ayant remplacé le Temple est rapporté par les sources antiques concernant la refondation d’Aelia Capitolina sous Hadrien ↩︎
